Ved Annas bord: Så snart du har anskaffet dig en frisk, moden figen, pop den med det samme i munden og nyd den honningsøde smag – dette er for mig definitionen af ​​simpel luksus

Og lige sådan er vi midt i oktober. Det er altid på denne tid af året, jeg undrer mig over tidens gang, og hvordan vi nåede hertil så hurtigt. Efter en glædelig varm start på sæsonen skiftede den endelig til den tydelige afkøling, der kommer med midten af ​​oktober. En roadtrip fra mit hjem i North Fork til Pennsylvania viste begyndelsen af ​​'The Turn' (som jeg kalder det): landskabets transformation fra frodig grøn til lag af overdådige rustne brune afdæmpede bordeaux og okker i landskabet. Nu søger vi afgrøder til høst i oktober at bringe sæsonens rige farver og overflod til bordet.

Nu til de andre ting, der gør efteråret fabelagtigt. Og en af ​​dem er Fig. Jeg elsker dem bare på den måde, jeg elsker hvide nektariner om sommeren på så mange måder som muligt. Et af mine bedste figenminder (ja jeg har en liste) var på en tur for at besøge en ven i Italien, som er olivenolieproducent ( Olivenolie kolonne en af ​​de bedste). De havde en række figentræer midt i olivenhaven, og vi stod under træerne og slugte friskplukkede figner. Det var guddommeligt.

Så forestil dig min glæde for et par uger siden, da det ringede på døren, og i stedet for en budchauffør fandt jeg en æggekarton med friskplukkede figner - buttede lilla og grønne - og ventede afslappet på verandagulvet. Dette var den mest velkomne af besøgende, der blev endnu mere charmerende for den opfindsomme emballage. Giveren? Min anlægsgartner Leo, en 70-årig russisk immigrant, der flyttede til USA uden en smule engelsk for mere end 30 år siden. (Han ser 60 ud og sværger, at hemmeligheden bag sit ungdommelige ansigt er et dagligt sæt med 100 pull-ups efterfulgt af et skud vodka. Jeg kan godt lide at tro, at de hjemmedyrkede figner heller ikke gør ondt.)

Jeg udråbte det til en af ​​de bedste gaver, jeg nogensinde har modtaget, og Leo var så glad for, at endnu et parti ankom i denne uge. Han bringer mig ofte små tilbud – nogle gange løg i sidste uge et barrodet persimmontræ og en gang en spand golfbolde. Jeg spiller ikke golf, men jeg smilede og takkede ham alligevel. Disse enkle bevægelser undlader aldrig at glæde mig.

Den første regel af høst af figner er at sikre, at de er modne - bare bløde at røre ved, men ikke så langt væk, de deler sig ved synet. De er bedst fra august til oktober, modnet af solen, men de tidlige starter i juni, hvis du er heldig. Den anden regel? Så snart du har anskaffet dig en, sætter du den i munden med det samme og nyder den honningsøde smag. Dette er for mig definitionen af ​​simpel luksus.

Men da der har været en overflod i denne sæson, kigger jeg på flere måder at tilberede dem på udover bare at snige dem i snacktider.

Kort orden Fig

Morgenmad: Græsk yoghurt toppet med kvarte figner et skvæt ahornsirup (jeg har også prøvet ekstra jomfru olivenolie), ristede mandler i skiver og en teskefuld chiafrø. Lækker.

Frokost: Der er et par muligheder: vintergrønt (endive radicchio rucola eller en blanding) revne figner nogle ristede hasselnødder smuldret gedeost eller engelsk Stilton blot klædt med en vinaigrette af citron olivenolie og dijonsennep krydret med salt og peber. Eller bare server med et par velvalgte oste som engelske Stilton bidder af Parmesan gedeost eller Manchego.

Aftensmad: Eller endnu enklere, jeg får den bedste prosciutto, jeg kan finde i tynde skiver den dag, hvis det er muligt, læg den på en tallerken med skivede figner og dryp med meget meget god ekstra jomfru olivenolie, det bedste du kan få. Dette er for mig den bedste form for sundt, fordi det føles luksuriøst og dekadent.

Beige farvefarve

Dessert: Jeg kan godt lide at bage figner overhældt med en rødvinssirup tilsat stjerneanis og sort peber med et par timianblade og toppet med hakkede ristede pistacienødder serveret med mascarpone eller besat i en duftende mandel- eller pistaciekage eller claflouti (tag en lignende opskrift og erstat figner).

Rødvinsbagte figner med timian og stjerneanis

Tage 10 til 16 friske figner nok til at passe løst en bageform og kvarte dem øverst uden at skære hele vejen igennem; i en lille gryde kombineres ½ kop rødvin ¼ kop sukker 1 hel stjerneanis et par sorte peberkorn og en kværn sort peber bringe i kog og derefter simre indtil tyk og sirupsagtig ca. 5 minutter; mens det reducerer forvarm din ovn til 350°F læg fignerne i et bradefad med snitsiden opad med et par stykker timiankviste hæld derefter den varme sirup over toppen og bag ved 10 til 15 minutter afhængig af størrelse lige indtil blødgjort; lad afkøle i et minut eller to og ske med lidt mascarpone ind i midten af ​​hver figen og afslut med et generøst drys af hakkede pistacienødder servering lun med sirup hældt over.

Styler det op

Mens jeg frister, trækker jeg grænsen for at servere disse af alle på én dag eller i ét måltid. Men jeg tænker på, hvordan jeg vil style dem, når de når frem til mit bord. Nogle gange vil jeg placere en marmorskål som denne fra Olive Atelier i midten af ​​bordet kombineret med en kande dahliaer, og det fungerer som mit midtpunkt.

Hvis du er så heldig at have en af ​​de bedste figentræer i din have (eller endda indendørs) skær grene med små grønne figner stadig fastgjort for en spektakulær visning. For sengetøjet i år går jeg imod mine sædvanlige blå og grønne farver for en masse blommeaubergine-okseblod – alle de snavsede røde – i monokromatiske lag ved at bruge frugter til en Old Masters-værdig indstilling.

Cuisinart Mixer vs Kitchenaid Mixer

Uden for madlavningen planlægger jeg at vende tilbage til ugentlig underholding med min søndagssteg (mere om det i næste kolonne eller i mit nyhedsbrev Brød og sovs i de gamle stalde), og jeg vælger Dahliaer som en gal dame. Jeg plantede dem på to måder i år: i højbede for at se, om jeg kan undgå at grave dem op til næste års afgrøde og i forhaven. Det er mit første år - en testkørsel for fremtidens skærehave og næste års blomsterudtagning - og jeg må indrømme, at jeg er ret selvglad over det. Jeg fik dem lidt sent ind, så jeg er ikke sikker på, at de alle blomstrer, men med flittig klemning og klipning har de blomstret generøst langt ind i oktober.

Det og det: Fundet i denne uge

• Min ene ting til køkkenet i denne uge er at investere i en fremragende kokkekniv. Og ja, det er bestemt en investering, men en, der vil forvandle dit madlavningsliv. Jeg elsker Miyabi spænder fra Williams Sonoma .
• Læsning: Keith McNally's Jeg fortryder næsten altLini 910 Labrusca Lambrusco Rosso den meget udskældte italienske mousserende rødvin. Find en tør, og den er en game-changer. Særligt godt med alle figner og stegt kalkun (Thanksgiving er på vej).
• Madlavning fra Andy Baraghani's Kokken du gerne vil være hans enkle og overdådige persisk-inspirerede opskrifter får mig til at ville lave mad næsten alle. Jeg lavede den sprøde blomme- og pistaciekage og erstattede blommerne med figner.
• Et fabelagtigt persisk tæppe fundet på Facebook Marketplace (min besættelse af vintagefund). Det hele er rigt rødt ren uld og har ægthedscertifikatet. Intet gør mig mere tilfreds end et godt fund.